MENTAWAI- Usia bukan penghalang untuk meraih mimpi. Hal itu dibuktikan Sumanti, guru Taman Kanak-kanak (TK) di Polaga, Desa Matobe, Kecamatan Sikakap, Kabupaten Kepulauan Mentawai, yang berhasil meraih gelar sarjana di usia 50 tahun.

Sumanti, ibu tiga anak ini adalah salah satu peserta Program Pemenuhan Kualifikasi Akademik (PKA) Guru dari Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah (Kemendikdasmen) RI. Melalui program Rekognisi Pembelajaran Lampau (RPL) Pendidikan Guru (PG) PAUD, ia mengikuti kuliah gratis Program Sarjana Pendidikan Guru PAUD selama satu tahun dan berhasil menyandang gelar Sarjana Pendidikan (S.Pd).

"Puji Tuhan, saya telah menyelesaikan kuliah dan telah menyandang gelar sarjana pendidikan," ucap Sumanti saat dihubungi, Jumat (16/10/2026).

Ia merupakan 1 dari 4 guru PAUD gelombang pertama program RPL yang resmi diwisuda di Universitas Adzkia Padang pada 1 Oktober 2026 lalu. Di balik keberhasilan itu, ada perjuangan dan dukungan keluarga yang luar biasa. Keterbatasan jaringan internet di tempatnya dan minimnya pengetahuan IT sempat menjadi hambatan terbesarnya saat kuliah secara daring.

"Suami dan anak-anak saya sangat mendukung, bahkan suami saya membuatkan pondok di pinggir pantai agar saya mudah mengakses jaringan internet, karena kalau di rumah tidak ada jaringan," ungkapnya.

Anak-anaknya pun turut membantu Sumanti mengerjakan tugas-tugas dari dosen. "Pada awalnya saya belajar dari nol dengan sistem kuliah daring ini, meskipun demikian saya tetap percaya pasti ada solusi dengan cara banyak bertanya kepada mereka yang tahu sehingga akhirnya saya dapat menyesuaikan diri dengan teman-teman lain saat kuliah," paparnya.

Ia mengungkapkan masing-masing kampus memiliki jadwal kuliah yang berbeda. Perkuliahan RPL program studi PG PAUD di Universitas Adzkia Padang dilaksanakan pada hari senin sampai sabtu setiap pukul 13.00-19.00 WIB dengan jumlah 145 SKS.

Sumanti mengucapkan terima kasih kepada Pemerintah RI dan Pemerintah Daerah Kabupaten Kepulauan Mentawai melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Mentawai yang telah memberikan kesempatan bagi guru PAUD untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang sarjana.

"Terima kasih pak presiden, pak menteri, pak kadis telah memberikan kesempatan kepada saya hingga menyandang gelar sarjana di usia 50 tahun ini," katanya.

Melalui program PKA ini, Sumanti dapat berkompetisi dalam meningkatkan kualitas nya sebagai guru PAUD. Tidak lupa Sumanti turut memberikan semangat kepada guru yang saat ini tengah kuliah RPL pada gelombang kedua dan gelombang ketiga. 

Sumanti merupakan salah satu guru TK Ombaga yang berdiri sejak tahun 2015 sampai 2022 dan berubah nama menjadi TK Anak Nusantara Polaga pada tahun 2023 sampai sekarang. 

Sumanti adalah salah satu guru PAUD di Kepulauan Mentawai yang mengajar atau bekerja secara iklas. Rata-rata penghasilan mereka hanya dibawah Rp500 ribu. Maka melalui program kuliah gratis dari pemerintah pusat ini mereka dapat memiliki kualifikasi akademik S1. Sehingga kedepan dapat memperoleh tunjangan profesi guru setelah memiliki sertifikat pendidik dari program profesi guru.

Disdikbud Mentawai Dorong Kualifikasi Akademik Guru S1

Terpisah, Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Disdikbud) Mentawai, Jop mengapresiasi perjuangan guru tersebut dalam meraih kualifikasi akademik S1.

Ia menyebutkan, RPL PKA program kemendikdasmen merupakan langkah baik untuk meningkat kualitas guru di Kepulauan Mentawai.

Lebih lanjut kata Dia, pendidikan guru PAUD lulusan SMA menjadi hal yang perlu diperhatikan. Oleh karena itu, melalui program pemerintah pusat ini pihaknya mendorong seluruh guru berpendidikan SMA agar memiliki kualifikasi akademik minimal S1 atau Diploma IV.

Disebutkan, kualifikasi guru ini diatur secara resmi dalam UU nomor 14 tahun 2025 tentang guru dan dosen. "Kita mendorong guru agar berpendidikan S1 sehingga dapat memenuhi persyaratan yang dimaksud," ujarnya.

Selain meningkatkan mutu pendidikan, program PKA ini juga diharapkan dapat meningkatkan SDM guru, baik guru PAUD, SD dan SMP sampai 2 tahun kedepan. 

Selanjutnya, Disdikbud menerapkan aturan tersebut agar seluruh guru memiliki kualifikasi akademik minimal S1. "Tidak ada lagi guru-guru yang mengajar lulusan SMA," terang Kadis itu. 

Saat ini pihaknya juga mendorong guru-guru tingkat SD dan SMP agar memiliki kualifikasi pendidikan S2. Ia mengungkapkan jumlah guru terbanyak mengikuti kuliah RPL ini adalah guru PAUD dengan total 167 guru. 

Sementara itu, Kepala Bidang PAUD dan Dikmas Disdikbud Mentawai, Santo Salamao menjelaskan, 167 guru mengikuti kuliah RPL Kementrian tersebut terbagi atas 3 gelombang yakni, 7 guru pada gelombang pertama, 22 guru pada gelombang kedua dan 138 guru pada gelombang ketiga. 

"Jumlah guru kuliah pada gelombang ketiga ini paling banyak dengan jumlah total 138 guru, ini mesti kita pertahankan jangan sampai nanti putus ditengah jalan," terangnya. 

Untuk mendukung program tersebut, pihaknya telah menyurati sekolah SD dan SMP. "Kita juga telah menyurati sekolah-sekolah agar dapat membantu guru-guru yang memiliki keterbatasan jaringan internet agar dapat menumpang mengunakan jaringan internet sekolah," ucapnya.

Keterbatasan jaringan di beberapa sekolah PAUD hendaknya tidak menjadi penghalang bagi guru-guru saat mengikuti kuliah.

Selain kuliah RPL Kementrian, terdapat 17 guru tengah kuliah secara mandiri. Maka terdapat 187 guru saat ini mengikuti kuliah S1. Sedangkan guru yang telah memiliki kualifikasi akademik S1 sebanyak 69 orang dengan latar belakang pendidikan yang berbeda diantaranya Pendidikan Guru SD, Ilmu Kesehatan, Fisika dan Bahasa Indonesia.   

Kabid PAUD dan Dikmas itu berharap dengan kuliah pada program RPL ini guru-guru PAUD dapat menyandang gelar S1, sehingga kemudian dapat melanjutkan Pendidikan Profesi Guru (PPG), memiliki sertifikat pendidik dan dapat menerima Tunjangan Profesi Guru (TPG). 

Diketahui saat ini terdapat 367 guru PAUD yang tersebar di 124 TK dan 6 KB pada 10 Kecamatan, 43 Desa di Kabupaten Kepulauan Mentawai.

Penulis: Erik Virmando